Wat is luxe ?

Deze vraag stelde de Koninklijke Hollande Maatschappij der Wetenschappen (KHMW) en iedereen die zich geroepen voelde, kon daarover een essay schrijven. In het totaal stuurden 223 mensen een essay op. Wij hebben er enkele van gelezen en stelden vast dat luxe niet voor iedereen hetzelfde is. Voor  sommigen betekent het raffinement of zeldzaamheid. Voor anderen is het een bepaalde visie op schoonheid. Voor de meesten is luxe alles wat niet levensnoodzakelijk is. Koppel dat aan de wet van vraag en aanbod, en de definitie wordt nog complexer. Luxe wordt dan als het ware een munteenheid, een ruimte waar iedereen zich met elkaar meet en zich probeert een positie toe te meten.

De Franse schrijver Jean Castarède schreef in 2013 een boek over luxe door de eeuwen heen (Grand Livre du luxe, Editions Eyrolles) . Volgens hem is luxe het vermogen om zich mooi te kunnen maken, zich te onderscheiden van zijn medemens om hem te verleiden. Luxe is volgens deze schrijver simpelweg de bevestiging van een eigen identiteit.